萬圣節是西方的鬼節,時間是每年公歷的11月1日,慶祝活動從10月31日晚開始,稱為萬圣節前夜。目前流行在習慣說英語的一些國家。在前夜,人們會按照風俗帶上面具、穿上奇異的衣服打扮成鬼怪的模樣,家家戶戶都會用南瓜雕空做成燈。孩子們會打扮好后提著南瓜燈挨家挨戶討要糖果。 關于萬圣節由來的,版本繁多,流傳較廣的是:
兩千多年前,歐洲的基督教會把11月1日定為“天下圣徒之日” (ALL HALLOWSDAY) 。“HALLOW” 即圣徒之意。傳說自公元前五百年,居住在愛爾蘭、蘇格蘭等地的凱爾特人 (CELTS) 把這節日往前移了一天,即10月31日。他們認為該日是夏天正式結束的日子,也就是新年伊始,嚴酷的冬季開始的一天。那時人們相信, 故人的亡魂會在這一天回到故居地在活人身上找尋生靈,借此再生,而且這是人在死后能獲得再生的唯一希望。而活著的人則懼怕死人的魂靈來奪生,于是人們就在這一天熄掉爐火、燭光,讓死人的魂靈無法找到活人,又把自己打扮成妖魔鬼怪把死人的魂靈嚇走。之后,他們又會把火種、燭光重新燃起,開始新的一年的生活。
英國萬圣節
英國是萬圣節的起源地,但每個地方都有各自特色的活動:每年10月中下旬,在倫敦的大街小巷中就能感受到“靈異”的氣氛。萬圣節期間,倫敦塔附近會還原很多過去施刑。現場,人們在參觀的同時仿佛能感受到鬼影重重。而倫敦最大的夜總會會在10月31日當晚舉行萬圣節舞會,通宵狂歡。約克郡是英國著名的鬼郡,每年萬圣節當日,市中心一帶的路段都會封鎖,用作舉辦節日活動的場所。這個規模冠絕全英的萬圣節慶典,每年有超過4萬人參與,參加者以妖魔鬼怪的可怕造型示人,并一同上街嚇人。此外,當日有不少活動供游客參與:猛鬼街頭劇場、鬼怪時裝表演、樂隊演出等。
美國萬圣節
萬圣節傳入美國是在1840年間。由于當時的愛爾蘭饑荒,造成大批愛爾蘭人移民美國,他們把慶祝萬圣節的習俗也帶到了美國這片土地。
美國每逢此日所有商店都出售鬼怪形食品、糖果、服裝和面具等。由于南瓜燈是節日的標志,所以家家戶戶都要買南瓜制作南瓜燈、進行南瓜燈比賽。晚上小朋友都會參加討糖吃的活動,他們提著南瓜燈籠挨家討糖,如果主人不給糖,孩子就會通過各種方式給主人造麻煩,或是將垃圾扔到主人家門口,或是踩爛他們門口的南瓜,這就是著名的“不給糖就搗蛋”。
法國萬圣節
據悉,過萬圣節并不是法國的傳統,不過近幾年在法國也慢慢開始流行。1982年,有個叫 “American Dream”的飯館開始在巴黎慶祝萬圣節,當時飯館的工作人員還要向法國 人解釋他們在慶祝什么。到了1995年,萬圣節就幾乎家喻戶曉了。年長的法國人一說起來,還會流露出一種不屑,覺得是美國人的節日,可是小孩子們卻樂此不疲的挨家挨戶的要糖吃。 法國人在萬圣節這天,一般都去巴黎蒙馬特高地公墓和拉茲神父公墓獻菊花,在巴黎到這兩個公墓的沿途有成千上萬的花店,擺滿了清香高雅的菊花,去墓地的人絡繹不絕。在這天,天主教信徒會感謝贊美主,同時祈求天國諸圣代為祈禱,好使天主能接納信徒的禱告。
南瓜燈
南瓜燈(Jack-O'-Lantern)是慶祝萬圣節的標志物。傳說有一個名叫杰克的人非常吝嗇,因而死后不能進入天堂,而且因為他取笑魔鬼也不能進入地獄,所以,他只能提著燈籠四處游蕩,直到審判日那天。人們為了在萬圣節前夜嚇走這些游魂,便用蕪菁、甜菜或馬鈴薯雕刻成可怕的面孔來代表提著燈籠的杰克,這就是南瓜燈的由來。
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