詞源知識: 英語中有為數不少的詞,其終極詞源可以一直追溯到拉丁語 caput (頭), capital 即為其中之一。它來自 caput 的派生詞 capitalis‘ of the head ’,因此最初也表示“頭的”。英國詩人彌爾頓( John Miiton ,1608 - 1674)在長詩《失樂園》中寫了( Serpent ’ s )capital bruise (頭部的傷痕)這樣的字句,其中 capital 一詞即含此義。 capital 的幾個常用詞義均與“頭”有聯系。舊時一個人犯了capital crime (死罪)被判以 capital sentence (死刑)或被處以 capital punishment (極刑)不是被砍頭就是被絞死。 capital letter (大寫字母)一般多位于句首和詞首。 capital 還用以指“首都”、“首府”,該用法出自彌爾頓筆下,始見于《失樂園》。 capital用以指“資本”則始于用牛的頭數計算財富的時代,但這一用法直至18世紀才通用起來。除了 capital ,源自拉丁語 caput 的英語常用詞還有 cape (海角), captain (隊長,船長), decapitate (斬首), chapter (章,回), precipice (懸崖),precipitate (頭朝下的)等。